Am 13. Mai jährt sich die Gründung der Dachorganisation der Amateurorchester in Deutschland zum 60. Mal. In den elf Mitgliedsverbänden der Bundesvereinigung Deutscher Orchesterverbände (BDO) musizieren rund 2 Millionen Menschen bundesweit in ihrer Freizeit in den ca 35.000 Ensembles und Orchestern.
Am 13. Mai 1956 trafen sich im Trossinger Rathaus zwölf Vertreter von Verbänden der Blas-, Zupf und Harmonikainstrumente zur Gründung der ARBEITSGEMEINSCHAFT DER VOLKSMUSIKVERBÄNDE (AVV). Weil sich die Bedeutung des Begriffs „Volksmusik“ seit damals gewandelt hat, erfolgte 2003 die Umbenennung in „Bundesvereinigung Deutscher Orchesterverbände“. Mittlerweile gehören folgende Bundesverbände zur BDO, deren Präsident seit 1999 Ernst Burgbacher, Parlamentarischer Staatssekretär a.D., ist:
Bundesvereinigung Deutscher Musikverbände e.V.
Bund Deutscher Blasmusikverbände e.V.
Bund Saarländischer Musikvereine e.V.
Deutscher Turnerbund, Fachgebiet Musik- und Spielmannswesen e.V.
Deutscher Harmonika-Verband e.V.
Deutscher Akkordeonlehrer-Verband e.V.
Bund Deutscher Zupfmusiker e.V.
Bund für Zupf- und Volksmusik Saar e.V.
Deutscher Zithermusik-Bund e.V.
Evangelischer Posaunendienst in Deutschland e.V.
Bundesverband Deutscher Liebhaberorchester e.V.
Das hauptsächliche Ziel der BDO ist es, die Musikausübung breiter Bevölkerungsschichten zu aktivieren, entsprechend auf die hierfür notwendigen Rahmenbedingungen einzuwirken und die öffentliche Wahrnehmung der Orchester zu stärken. Besonders wichtig ist der BDO die außerschulische musikalische Jugendbildung.
So ist die BDO einer von 32 Programmpartnern des größten Förderprogramms der kulturellen Bildung in Deutschland, „Kultur macht stark. Bündnisse für Bildung“. Außerdem fördert die BDO aus Mitteln des Kinder- und Jugendplanes, die vom Bundesministerium für Familie, Senioren, Frauen und Jugend bereitgestellt werden, Lehrgänge und Arbeitstagungen ihrer angeschlossenen Verbände.
Seit 2006 verleiht die BDO jährlich die Hans-Lenz-Medaille an Persönlichkeiten, die sich herausragend um das Amateurmusizieren verdient gemacht haben. Die Medaille erinnert an Hans Lenz, den dritten Präsidenten der BDO und ersten Bundesminister für wissenschaftliche Forschung. Bis heute gültig ist seine Maxime „Nur Forschung und Bildung retten unsere Zukunft!“ Zu den bisherigen Preisträgern gehören u.a. der Chefdirigent der Berliner Philharmoniker, Sir Simon Rattle, und José Antonio Abreu, der Begründer des venezolanischen "El Sistema".
Anfang März 2016 fanden im Brandenburgischen Eberswalde die von der BDO im jährlichen Wechsel mit der Bundesvereinigung Deutscher Chorverbände (BDC) ausgerichteten „Tage der Chor- und Orchestermusik“ statt, deren Höhepunkt die Verleihung der vom Bundespräsidenten gestifteten Zelter und PRO MUSICA-Plakette an Musikvereinigungen, die seit mindestens 100 Jahren bestehen, ist. Mit über 1200 Musiker_innen, etwa 40 Stunden Musik und rund 6000 begeisterten Besucher_innen waren es die bisher größten „Tage der Chor- und Orchestermusik“.
Eine weitere Großveranstaltung ist für den Herbst in Bad Kissingen geplant: vom 16. bis 18. September findet dort bereits zum zweiten Mal das von der BDO organisierte „Deutsche Musiktreffen 60plus“ unter dem Motto „länger jung mit Musik“ statt. Zum gemeinsamen Musizieren eingeladen sind Chöre und Orchester, auch Einzelpersonen sind willkommen.
Das Amateurmusizieren stellt einerseits die Basis dar, auf der besondere Talente entdeckt und Voraussetzungen für den späteren Beruf eines Musikers erworben werden können, andererseits wird hier auch ein interessiertes und kompetentes Publikum herangebildet. Doch nicht nur in musikalischer Hinsicht ist die Orchesterlandschaft in Deutschland von großer Bedeutung: Die Organisation in Vereinen und Verbänden stützt sich auf ehrenamtliches Engagement und hat auch unter dem Gesichtspunkt der gemeinschaftsbildenden Aufgaben einen anerkannt hohen gesellschaftspolitischen Stellenwert.
Zusammen mit Partnern wie der Bundesakademie für musikalische Jugendbildung Trossingen oder der Bundesvereinigung Kulturelle Kinder- und Jugendbildung befasst sich die BDO mit zukunftsweisenden Projekten, darunter das gerade anlaufende „miteinander inklusive“, das sich den beiden aktuellen Themenbereichen Inklusion und Partizipation widmet, sowie das im Herbst 2016 beginnende „Kompetenzzentrum Ehrenamt“, das neue Wege zur Unterstützung ehrenamtlicher Tätigkeiten in den Vereinen und Verbänden aufzeigen möchte.