Ganz aktuell erzielte das Folk-Song-Projekt des Klavier-Festivals Ruhr 2009 einen hoch begehrten Preis beim Wettbewerb „Kinder zum Olymp“ der Kulturstiftung der Länder, und zwar in der wichtigen Kategorie „Altersübergreifend“. Grundschüler, Oberstufenschüler und Studierende aus verschiedenen Kulturkreisen hatten mit Künstlern wie Gabriela Montero und Salome Kammer Volkslieder verschiedener Nationen erkundet - und damit teils auch die Wurzeln ihrer eigenen Herkunft bzw ihrer Familien.
In Workshops mit dem Komponisten Vassos Nicolaou schufen Oberstufenschüler und Studierende aus dem gesammelten Volkslied-Material eigene Stücke. Gemeinsam mit der Choreographin Yasha Wang und der Stimmkünstlerin Salome Kammer erarbeiteten Grundschüler aus Duisburg und Essen eine Aufführung der Folk-Songs von Luciano Berio. Die Ergebnisse dieser Arbeit wurden bei Festival-Konzerten im RWE-Pavillon und im Alfried Krupp Saal der Philharmonie Essen bzw. im Lehmbruck-Museum in Duisburg vorgestellt. Videos auf der Internet-Seite des Festivals machen die Projekte für alle nachvollziehbar, die nicht dabei sein konnten (www.klavierfestival.de). Das Projekt war von HOCHTIEF, einem Mitgliedunternehmen im Initiativkreis Ruhr, ermöglicht worden.
Erst vor wenigen Wochen erhielt ein aktuelles Education-Projekt des Klavier-Festivals Ruhr 2010 eine wichtige Auszeichnung: Die renommierte Ernst von Siemens-Musikstiftung fördert das Projekt „Piano Book“. Das Klavier-Festival Ruhr hat hierfür neue Klavierstücke bei bedeutenden Komponisten in Auftrag gegeben, die jeweils einen anspruchsvollen Part für einen Lehrer und einen technisch leicht zu spielenden Part für einen Schüler umfassen. Hierfür gewinnen ließen sich die Komponisten George Benjamin und Luke Bedford, York Höller und Vassos Nicolaou, Hanspeter Kyburz und Johannes Boris Borowski, Marco Stroppa und Olav Lervik. Uraufgeführt wird das „Piano Book“ am 12. Juli 2010 in der Neuen Aula der Folkwang-Universität von Tamara Stefanovich, Pierre-Laurent Aimard sowie Studierenden und jungen Pianisten aus NRW.
Bereits Ende 2009 war die „Little Piano School“ des Klavier-Festivals Ruhr beim bundesweiten Wettbewerb „365 Orte im Land der Ideen“ erfolgreich. Die „Little Piano School“, bei der Kinder von 2 bis 6 Jahren spielerisch in die Welt der Musik einführt werden, wurde in der Kategorie „Bildung und Jugend“ mit diesem bedeutenden Innovationspreis ausgezeichnet. Mehr als 2.200 Forschungsinstitute und Unternehmen, Kultureinrichtungen sowie soziale Initiativen hatten sich bundesweit für die Auszeichnung „Ausgewählte Orte 2010“ beworben.
Professor Franz Xaver Ohnesorg, Intendant des Klavier-Festivals Ruhr und Initiator des Education-Programms des Klavier-Festivals Ruhr, zu den Auszeichnungen der letzten Monate: „Ich freue mich, dass unsere fünfjährige Aufbauarbeit nun gleich durch drei hoch begehrte Preise anerkannt wird. Dies ist gerade im Kulturhauptjahr 2010, von dem ja insbesondere nachhaltig wirkende Initiativen ausgehen sollen, ein wichtiges und ermutigendes Zeichen. Ich danke deshalb den Sponsoren unseres Education-Programms, dem Verein der Freunde und Förderer des Klavier-Festivals Ruhr e.V. und nicht zuletzt den Mitgliedsunternehmen des Initiativkreis Ruhr für die Ermöglichung unserer Education-Arbeit. Diese Auszeichnungen gelten auch ihnen. Herzlich gratulieren will ich Richard McNicol und unserem Education-Team um Dr. Tobias Bleek. Dieser Triple-Erfolg steht insbesondere auch für den hohen Innovationsgrad und für die Experimentierfreude, die unsere gemeinsame Education-Philosophie auszeichnen.“