Leonard Bernstein wirkt mit seiner überragenden Begeisterungsfähigkeit als Musiker wie als Musikvermittler ungebrochen in unsere Gegenwart hinein. Generationen von jungen Menschen wurden durch seine „Young People’s Concerts“ live und im Fernsehen geprägt, erfahrene Konzertbesucher schätzen seine Bücher „The Joy of Music“ oder die Veröffentlichung seiner legendären Harvard-Vorlesungen „The Unanswered Question“. Er war der Inbegriff des gebildeten und leidenschaftlichen Musikers zugleich, dem es ein Anliegen war, sein Publikum auf vielfältigen Wegen zu erreichen und zum Kern der Musik zu führen.
Am 6. Juni 2018 fand im Wiener Musikverein anlässlich seines 100. Geburtstages ein Symposium statt, das der Frage nachging, was eine kommunikative Musikerpersönlichkeit heute ausmacht, worin die Kunst der Vermittlung besteht und wie am besten Hör-Pfade in ein Musikstück gelegt werden können. Markus Poschner, der neue Chefdirigent des Bruckner Orchesters Linz, Cornelius Meister, der scheidende Chefdirigent des RSO Wien, der Geiger Emmanuel Tjeknavorian und der Komponist Helmut Schmidinger teilten ihre Gedanken zum kommunikativen Umgang mit Musik mit Musikvermittlern und Dramaturgen wie Désirée Hornek, Lilian Genn, Albert Landertinger und Thomas Höft. Einen Blick zur Ausbildungssituation an der Hochschule ermöglichte die neue Rektorin der Mozarteum Universität Salzburg Elisabeth Gutjahr im Gespräch mit dem Intendanten des Musikvereins Thomas Angyan. Zahlen und Fakten zur Publikumsentwicklung in Österreich lieferte Michael Huber aus seiner Studie zum Musikverhalten der Österreicher.
Der Stargast des Symposiums war ohne Zweifel Jamie Bernstein, die ältes-te Tochter von Leonard Bernstein, die im Jubiläumsjahr unermüdlich durch die Welt reist, um einen persönlichen Eindruck zu Leben und Persönlichkeit ihres Vaters zu geben. Hier einige Auszüge aus ihrem Vortrag im Rahmen des Symposiums:
Worin liegt aus Jamie Bernsteins Sicht die besondere Begabung ihres Vaters, die uns bis heute so unmittelbar berührt?
Leonard Bernstein’s great gift was his ability to convey his own excitement about music. Watching him explain sonata form or the difference between a tonic and a dominant, you had the sense that he was letting you in on a wonderful secret, rather than drumming facts into you that might prove useful later.
Leonard Bernstein zeichnete seine unstillbare Neugierde aus, gepaart mit dem unmittelbaren Wunsch, seine neuen Erfahrungen sofort mit anderen zu teilen.
He just could not absorb enough information on the things that interested him: not just music but also Shakes-peare, the Renaissance, world religions, Vaudeville, biology, Russian literature, the two World Wars, astrophysics – and best of all was any places where these seemingly disparate topics might overlap. His brain was on fire with curiosity. And what he loved most was to communicate his excitement to others.
Diese Neugierde feuerte ihn auch an, sich selbst im Alter von 55 Jahren ein völlig neues Terrain zu erschließen und sich in die sprachwissenschaftlichen Theorien von Noam Chomsky zu vertiefen.
In the 1970’s, Bernstein turned himself back into a student again in order to prepare his six Charles Eliot Norton Lectures at Harvard. He immersed himself utterly in Chomskyan linguistics, in essence absorbing an entire new field of knowledge, so that he could then apply the principles of linguistics to music – thereby creating a brand new field of study, and simultaneously turning himself into a mega-student and mega-teacher in the process.
Hätte Leonard Bernstein heute den gleichen durchschlagenden Erfolg als Musikvermittler?
Even if we could reincarnate Leonard Bernstein today, he would not have the same impact he had in his lifetime, because the world is so different. Even if you could find a TV-Show that your whole family would watch together – maybe the Eurovision Song Contest, or the World Cup – I know that most of you viewers would be simultaneously texting away on some other device.
Zeitlos bleibt sicherlich seine offene Haltung allen Musikstilen gegenüber, die es ermöglichte, dem Hochkultur-Snobismus im Klassik-Betrieb entgegenzuwirken.
Without a doubt, his best trick was singing the pop songs of the day to illustrate his points about the music of long ago. Leonard Bernstein just loved good music. All of it. And he gave a clear signal to his audiences that it was ok to love all music. He took the elitism out of music, and made it for everyone.
Was macht einen Musiker zu einem besonderen Musikvermittler?
After all, for him, being an artist and a teacher were indistinguishable. Actually there were three indistinguishable elements: artist, teacher and student. Leonard Bernstein was a man of many accomplishments, but at the end of his life, he said he was proudest of his achievements as a teacher. And that makes sense – because as a teacher Leonard Bernstein was his most complete self. Luckily for all of us, it wasn’t enough for Leonard Bernstein to compose music and conduct orches-
tras. He felt equally compelled to talk about music.
Und zu guter Letzt: worin liegt die Relevanz, dass wir uns heute so eingehend mit Leonard Bernstein beschäftigen?
I do think that Leonard Bernstein had ‚the X-factor‘: some extra ingredient that can’t be identified or taught, which made him a superb communicator. But the rest of us can go far by studying what he did, making note of what worked, and doing the best we can to reflect those elements in our own teaching.
We may not be Leonard Bernstein, but that’s ok! Hey, if I can deal with it, so can you!
- Zusammenstellung: Constanze Wimmer