Der heute noch wenig bekannte Komponist wurde 1919 in Warschau geboren. Nach dem deutschen Einmarsch entkam er, einziger seiner Familie, ins Moskauer Exil, wo er später Stalins Judenverfolgung knapp entging und bis 1996 überlebte. Ein Fixpunkt in seinem Leben war die intensive, beide belebende Freundschaft mit Dmitri Schostakowitsch, der auch dieses Bühnenwerk zu verdanken ist. Es wurde 1968 Weinbergs erstes von sieben, zugleich sein wichtigstes. Eine Inszenierung hat er nie gesehen. Sie war vom Staat verboten. Erst 2010 wurde „Die Passagierin“ wiederentdeckt, inzwischen aber mehrmals gespielt. In Lübeck hatte sie am 12. Oktober Premiere, sehr dicht inszeniert, künstlerisch begeisternd.
Vorweg
Im Juni hatten die Lübecker Philharmoniker bereits auf die Thematik hingearbeitet. Sie konfrontierten im 8. Konzert das Publikum mit Arnold Schönbergs „Ein Überlebender aus Warschau“ (1947). Es ist bekanntlich eines, das der Komponist mit dem Glaubensbekenntnis „Schma Jisrael“ beendete. Selbst Theodor W. Adorno, der den Holocaust für nicht komponierbar hielt, räumte ein, dass „so wahr nie Grauen in der Musik geklungen“ habe (Prismen, 1955). Dem Schönberg-Werk folgte eines seines Schülers Viktor Ullmann, „Die Weise von Liebe und Tod des Cornets Christoph Rilke“, entstanden 1944 in Theresienstadt, in dem „Musterlager“ der Nazis, das der Welt ein jüdisches Leben voller „Freizeitgestaltung“ vorgaukeln sollte. Uraufführen konnte Ullmann seine Komposition noch, nur wenige Tage später, am 18. Oktober, wurde er in Auschwitz-Birkenau in der Gaskammer ermordet. Nur 80 Jahre ist es her.
Dort, in Baracken, Magazinen oder Werkstätten des Vernichtungslagers, spielen der eine Teil der Opernszenen, die retrospektiven. Im Mittelpunkt steht dabei das Schicksal von Zofia Posmysz (1923 – 2022), die im Libretto Marta heißt. Real war sie eine polnische Widerstandskämpferin, Redakteurin und Autorin. 1942, noch 18-jährig, wurde sie inhaftiert. Im November 1944 evakuierte man sie in das Frauenlager Ravensbrück, bis sie Anfang Mai 1945 aus der „Hölle“, wie es im Libretto heißt, befreit wurde. Dmitri Schostakowitsch hatte ihren plastischen Bericht gelesen, ihn Weinberg empfohlen. Er war tief beeindruckt und bat den in Moskau geborenen Librettisten Alexander Medwedjew (1927 – 2010), daraus die Handlung für ein Bühnenwerk zu gestalten.
Wie weh es tut, Mensch zu sein
Auch der zweite, zum anderen sehr kontrastive Handlungsstrang basiert auf einer weiteren biografischen Anekdote von Zofia Posmysz. In ihr spielt das zufällige „Wiedererkennen“ einer der Befehlsstimmen in Auschwitz eine Rolle. Medwedjew versetzte die Szene allerdings auf einen von Deutschland nach Brasilien fahrenden Ozeandampfer, der ihm neben der zweiten Zeitebene auch das konträre Luxusmilieu lieferte. Das stand zwar symbolisch für die Nachkriegszeit, verdrängte dennoch nicht die Erinnerungen. Stattdessen waren verquere psychische Strategien gefordert, die drängenden Schuldgefühle zu umgehen. Äußerst geschickt sind diese Bereiche durch Motivketten oder Musikstücke verschmolzen, obwohl sie zeitlich weit mehr als ein Dezennium auseinanderlagen. Die schlüssige Lübecker Inszenierung von Bernd Reiner Krieger vertiefte das zusätzlich, indem markante Gesichter von Darstellern hier wie da eingesetzt wurden, jeweils anders anmutend. Auch Hans Kudlich, Bühne, verband auf engem Raum die Milieus, beides, die hellen, luftigen Außendecks oder das düstere Innere des Schiffes war dennoch durch die geschickte Beleuchtung (Falk Hampel) schnell verortbar.
Im inneren Bühnenraum bewegten sich die KZ-Insassinnen. Die Nazis wollten sie entpersönlichen, zu Nummern machen. Aber das misslang in den kurzen Momenten ihres Auftritts. Weinbergs Musik machte sie erneut zu Charakteren. Da waren die Russin Katja (Nalalia Willot), die unnachgiebig durch Kassiber Verbindung zum Widerstand hielt, oder die Polin Bronka (Julia Grote), die für sich und die ganze Gruppe Kraft aus dem Gebet holte, die dennoch klagte, wie weh es tue, Mensch zu sein. Da war auch die jüdische Griechin Hannah (Delia Bacher), die trotz allem optimistisch blieb, „weil wir Menschen sind, zum Leben geboren“. Das sind drei der kleineren Rollen, zufällig ausgewählt, aber alle weisen auf die Sinnlosigkeit dieser unmenschlichen wie präzisen Vernichtungsarbeit.
