Die Komponistin Elena Mendoza ist die diesjährige Preisträgerin der Christoph und Stephan Kaske Stiftung. Der Preis ist mit 10.000 Euro ausgestattet und zeichnet Komponisten und Komponistinnen der zeitgenössischen Musik aus.
Die Stiftungsbeiräte Konstantia Gourzi, Minas Borboudakis, Theo Geißler und Andreas Kolb haben sich für Mendoza als Preisträgerin entschieden, „weil die Künstlerin in großer Kontinuität mit einer Vielzahl eigenwilliger Kompositionen auf sich aufmerksam gemacht hat“. Sie habe mit ihren Werken, so heißt es weiter in der Jurybegründung, stets überraschend und neu Musik und deren Konventionen in Frage gestellt. Ihr sehr persönlicher musikalischen Weg zwischen absoluter Musik und musiktheatralen Konzepten habe die Jury überzeugt.
Elena Mendoza wurde 1973 in Sevilla, Spanien, geboren. Sie studierte Germanistik und Klavier, dann Komposition unter anderem in Düsseldorf bei Manfred Trojahn und in Berlin bei Hanspeter Kyburz. Stipendien führten sie zum Beispiel an die Internationale Ensemble Modern Akademie in Frankfurt am Main, an den Künstlerhof Schreyahn, an die Akademie Schloss Solitude in Stuttgart und an die Villa Serpentara in Olevano Romano (Akademie der Künste Berlin). Ihre Instrumentalwerke sind häufig Experimentierfelder für die musiktheatralischen Arbeiten, in denen sie Instrumentalisten, Sänger und Schauspieler gleichberechtigt in den szenischen Prozess einbindet.
Mit dem Regisseur Matthias Rebstock verbindet sie seit 2004 eine enge Zusammenarbeit. Nach „Niebla“ für das Europäische Zentrum der Künste Dresden Hellerau (2007) und „La ciudad de las mentiras“ für das Teatro Real Madrid (2017) wurde „Der Fall Babel“ 2019 mit großem Erfolg bei den Schwetzinger Festspielen uraufgeführt.
Mendozas Werke finden sich auf den Spielplänen bedeutender Festivals für Neue Musik, darunter Ars Musica Brüssel, Wittener Tage für neue Kammermusik, Eclat Stuttgart, MärzMusik, Ultraschall Berlin, Steirischer Herbst Graz, Rainy Days Luxembourg oder Musica Viva München. Aktuell lebt sie in Berlin, wo sie als Professorin für Komposition an der dortigen Universität der Künste unterrichtet.