Der mit 10 000 Euro dotierte Rheingau Musikpreis geht in diesem Jahr an den Bariton Christian Gerhaher. Der gebürtige Niederbayer werde damit für seine Verdienste «um das gegenwärtige Musikleben in Anerkennung seiner herausragenden sängerischen Leistungen» geehrt, hieß es in einer am Mittwoch veröffentlichten Begründung der Jury.
Gerhaher verfolge konsequent mit höchsten Ansprüchen seine künstlerische Entwicklung. Zudem führe er gemeinsam mit seinem Klavierpartner, dem Pianisten Gerold Huber, «in faszinierender Weise» die «große deutsche Liedtradition» weiter.
Gerhaher wurde bereits mehrfach mit Musikpreisen ausgezeichnet. So erhielt er für sein Schubert-Album «Abendbilder» 2006 den Gramophone Award. Im selben Jahr bekam er den NDR Musikpreis. 2009 wird er mit dem Echo Klassik als Sänger des Jahres geehrt.
Der Rheingau Musikpreis 2009 wird am 5. Dezember im Biebricher Schloss in Wiesbaden verliehen.