Seit 30 Jahren finden in der Musikstadt Sondershausen die Internationalen Sondershäuser Meisterkurse statt – seit 18 Jahren organisiert durch die Thüringer Landesmusikakademie Sondershausen. Sie knüpfen dabei an eine lange Tradition an, die bis in die Zeit des fürstlichen Konservatoriums im 19. Jahrhundert zurückreicht. An den Meisterkursen haben in den vergangenen 30 Jahren insgesamt mehr als 350 exzellente Nachwuchsmusikerinnen und -musiker aus aller Welt teilgenommen.
Den Abschluss des Meisterkurses bildet jedes Jahr ein Konzert der Kursteilnehmerinnen und -teilnehmer mit dem Loh-Orchester Sondershausen. Junge Musikerinnen und Musiker arbeiten in den Meisterkursen zunächst intensiv mit der Kursleiterin oder dem Kursleiter. Elementarer Teil des Internationalen Sondershäuser Meisterkurses sind darüber hinaus die Probenarbeit und das Konzert mit dem Loh-Orchester Sondershausen, was eine sehr seltene Chance für die jungen Teilnehmenden und damit eine Besonderheit in der Meisterkurs-Szene darstellt.
Während die Meisterkurse in den ersten 18 Jahren von Professor Klaus Storck, Violoncello/Köln, geleitet wurden, werden seit 2012 Meisterkurse für jährlich wechselnde Instrumente durchgeführt. Im diesjährigen Meisterkurs, der vom 8. März bis 16. März 2023 mit Professor Michael Martin Kofler stattfand, stand die Flöte im Mittelpunkt. Michael Kofler ist Professor am Mozarteum Salzburg und Soloflötist der Münchner Philharmoniker.
Auch in den Vorjahren konnte die Landesmusikakademie immer wieder international renommierte Künstlerinnen und Künstler für die Leitung der Meisterkurse gewinnen: 2012 startete Wally Haase, Flöte/damals Weimar. 2013 folgte Sybilla Rubens, Gesang/Tübingen und 2014 Martin Spangenberg, Klarinette/München. 2015 hatte Peter Bruns, Violoncello/Leipzig die Leitung inne. 2016 und auch 2022 stand Professor Friedemann Eichhorn, Violine/Weimar, dem Kurs vor. Das Horn stand 2017 unter der Leitung von Marie-Luise Neunecker, Berlin, im Fokus. 2018 übernahm die Harfenistin Han-An Liu, Köln, die Leitung des Meisterkurses. Vor einer pandemiebedingten Pause 2020 und 2021 gab es 2019 einen Meisterkurs für Klavier unter der Leitung von Henri Sigfridsson, Essen.
In der Konzertreihe „Noten mit Dip“ präsentierten sich bereits am 12.03.2023 die jungen Künstlerinnen und Künstler zwischen 16 und 27 Jahren, am Klavier begleitet von Noriko Shima, in kleinerem Rahmen dem Publikum. Am Abend des 15.03.2023 fand der diesjährige Meisterkurs mit dem Abschlusskonzert im Achteckhaus seinen Höhepunkt. Sechs junge Flötistinnen und Flötisten stellten ihr Können im Zusammenspiel mit dem Loh-Orchester Sondershausen unter der Leitung von Michael Helmrath unter Beweis. In diesem Jahr kamen die Teilnehmenden aus Deutschland, Südkorea, China und Venezuela. Einen besonders hübschen Schlusspunkt bildeten Bachs Menuett und Badinerie in einer Bearbeitung für 6 Flöten und Orchester.
Im Rahmen des Empfangs nach dem Abschlusskonzert des 30. Internationalen Sondershäuser Meisterkurses unterzeichnete Bürgermeister Steffen Grimm den Vertrag über die weitere Förderung des traditionsreichen Projektes. Er beauftragte damit die Thüringer Landesmusikakademie Sondershausen, auch in Zukunft die Sondershäuser Meisterkurse zu organisieren. Durch die Förderung der Musikstadt in Höhe von bis zu 8.000 Euro können international renommierte Künstlerinnen und Künstler sowie Pädagoginnen und Pädagogen nach Sondershausen eingeladen werden, um junge Instrumentalistinnen und Instrumentalisten sowie Sängerinnen und Sänger zu unterrichten.
2024 wird der Meisterkurs zum Instrument Trompete stattfinden. Reinhold Friedrich, Professor an der Hochschule für Musik Karlsruhe, übernimmt die Leitung des Kurses.
Die Sondershäuser Meisterkurse werden finanziert von der Musikstadt Sondershausen und der Sparkassen-Kunststiftung für den Kyffhäuserkreis.