Essen - Das Aalto-Musiktheater in Essen hat bei einer Kritikerumfrage des in Essen erscheinenden Magazins «theater pur» seine Spitzenposition als führendes Opernhaus in NRW behauptet. Die von der Zeitschrift befragten 25 Theaterjournalisten wählten die Deutsche Oper am Rhein (Düsseldorf/Duisburg) auf den zweiten Platz. In der Kategorie Tanztheater konnte sich die Deutsche Oper aber an die Spitze setzen.
Beste Sprechbühne ist das Kölner Schauspiel, das unter seiner Intendantin Karin Beier einen spektakulären Aufstieg zu verzeichnen hat. Auf den weiteren Plätzen folgen das Schauspiel Essen und das Schauspiel Bochum. Karin Beier ist als Regisseurin nach Ansicht der Kritiker mit «Die Schmutzigen, die Hässlichen und die Gemeinen» auch die beste Inszenierung der Spielzeit 2009/2010 gelungen.