Mit Musik-Wettbewerben ist es so eine Sache, wie immer sie ausgehen, Zufriedenheit herrscht am Ende selten. Das war am Dienstag zum Auftakt der 40. Burghauser Jazzwoche nicht anders. Mit dem erstmals vergebenen „Europäischen Burghauser Nachwuchs-Jazzpreis“ honorierte die Jury um Festival-Leiter Joe Viera das „Kühntett“ aus Baden-Württemberg. Überglücklich nahm Bandleader und Bassist Axel Kühn den Scheck über 5000 Euro aus der Hand des Vorsitzenden der Burghauser IG Jazz, Herbert Rißel entgegen.
Zuvor hatte es in dem bis auf den letzten Platz besetzten Burghauser Stadtsaal für einen kurzen Augenblick einen Tumult gegeben. Die Zuhörer brachten wenig Verständnis für die Entscheidung der Jury auf, der neben Joe Viera SZ-Musikkritiker Ralf Dombrowski, der Leiter der Jazzredaktion beim Bayerischen Rundfunk, Roland Spiegel, und Jazz-Autor Reinhard Köchl angehörten. „Wir können nur einen Preis vergeben und mussten deshalb eine Rangfolge erstellen“, versuchte Viera die Menge zu beruhigen. Die Jury habe sich die Entscheidung nicht leicht gemacht. Alle fünf Bands des Abends hätten ungewöhnlich hohes Niveau bewiesen, sagte Viera, am Ende habe es eine „hauchdünne Entscheidung“ zugunsten des „Kühntett“ gegeben.
Um die aufgebrachten Fans des in Leipzig beheimateten deutsch-russischen Ring-Quartetts des Saxofonisten Evgeny Ring zu besänftigen, lobte Burghausens Bürgermeister Hans Steindl spontan ein zusätzlichen Preis über 1000 Euro für den besten Solisten aus. Damit wurde der Schlagzeuger des Ring-Quartetts, Dominique Ehlert, ausgezeichnet, der während des Konzerts ebenso wie Bandleader Evgeny Ring das Publikum immer wieder zu Beifallstürmen hingerissen hatte.
Fachleute im Publikum hätten auch den Hauptpreis bei dem deutsch-russischen Quartett besser aufgehoben gewusst. Schließlich seien die Mitglieder des Ring-Quartetts alle erst Anfang Zwanzig und damit echte Nachwuchsmusiker, während Axel Kühn und seine Mannen durchwegs auf die 30 zugehen, schon zahlreiche Preise gewonnen haben und eigentlich bereits zu den arrivierten Jazzern in Deutschland gehören. Die Band hat mehrere CDs veröffentlicht, Bandleader Axel Kühn spielte in der Bobby Burgess Big Band Explosion, mit Max Greger jun., Helen Schneider und den Gebrüdern Wasserfuhr. Kühntett-Schlagzeuger Marcel Gustke ist gefragter Drummer in vielen Bands und ständiger Begleiter der bekanntesten deutschen Organistin Barbara Dennerlein.
Ein gelungener Abend war der Wettbewerb zum Auftakt der 40. Burghauser Jazzwoche aber trotz allem. Die Zuhörer im vollen Stadtsaal erlebten einen grandiosen Konzertabend und das bei freiem Eintritt. Und wer am Ende das fast fünfstündigen Jazz-Marathons noch nicht genug hatte, konnte bei der langen Session im Jazzkeller bis in die Morgenstunden weiterfeiern.