Wenn die französische Organistin Marie-Claire Alain in den 1950er- und 1960er-Jahren in Deutschland konzertierte, fehlte in ihren Programmen nie ein Stück ihres fünfzehn Jahre älteren Bruders Jehan-Aristide. Dessen in der französischen Orgeltradition stehende Musik lernte man bei uns durch sie kennen und wertschätzen. 1940 war der Komponist, erst 29-jährig, an der Kriegsfront gegen die Deutschen gefallen. Die Chance für eine breite Rezeption seines Werks wurde damit zunichte gemacht. Der drei Jahre ältere Messiaen hatte in deutscher Kriegsgefangenschaft überlebt und nahm danach, was die Wirksamkeit beider Komponisten betraf, gewissermaßen Alains Stelle ein. Nun ist eine Doppel-CD mit zweieinhalb Stunden der höchst originären Orgelmusik Alains erschienen. Marie-Claire Alain hat sie 1999/2000 auf Lieblingsorgeln ihres Bruders aufgenommen und diese Edition im Begleittext engagiert kommentiert.
Die von ihr berücksichtigten Stücke sind ausnahmslos Miniaturen, die meisten zwischen vier und sechs Minuten lang, die im kompositorischen Ansatz von unterschiedlichsten Strukturen ausgehen – spieltechnischen, tonartlich modalen, rhythmischen, melodischen, auch literarischen. Das kompositorische Ergebnis, schwankend zwischen romantischem Ausklang und Ausblicken in die Moderne, mutet an wie eine ausgefeilte Improvisationskunst.
Ein geradezu magischer Bann verbreitet sich beim Hören, schlägt den Erinnerungsbogen zu den frühen Eindrücken zurück. Der durch Marie-Claire Alain hochkompetent vermittelte Eindruck bewirkt einen anhalt-enden Zauber.