Der neue Senat der Folkwang Hochschule den Prorektor und Dekan des Fachbereichs Gestaltung Prof. Kurt Mehnert zum Rektor gewählt. Der 49-jährige Mehnert, Professor für Konzept und Entwurf im Studiengang Industrial Design, Fachbereich Gestaltung, wird sein Amt am 1. April 2009 antreten. Prof. Mehnert ist damit der vierte Rektor (vorher acht Direktoren) der Folkwang Hochschule und folgt in diesem Amt dem im Mai 2008 verstorbenen Prof. Dr. Martin Pfeffer, der die Hochschule von 2000 bis 2008 geführt hatte. Gegenkandidat für das Rektoramt war Prof. Dr. Stefan Orgass (48), seit 1998 Professor für Musikpädagogik und Didaktik der Musik an Folkwang und langjähriger Dekan des Fachbereichs 2. Prof. Mehnert ist der erste Rektor, der auf der Grundlage des neuen Kunsthochschulgesetzes gewählt wurde. Er ist Vorsitzender des Rektorats (mit Kanzler und drei Prorektoren), der Dienstvorgesetzte der Professoren und übt das Hausrecht innerhalb der Folkwang Hochschule aus. Seine Amtszeit beträgt vier Jahre.
Prof. Mehnert wird am 1. April dem Senat seine drei Prorektoren vorstellen, die dort in einem eigenen Wahlvorgang bestätigt werden müssen.
Der 1959 in Nordwalde, Westfalen, geborene Mehnert studierte an der HdK Berlin (heute Universität der Künste) mit dem Abschluss Diplom Design. Nach einer Anstellung bei Moll Design in Süddeutschland wurde er 1991 wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Industrial Design der Universität Hannover und gründete 1992 das Designbüro Mehnert Wahrheit & Partner, Stuttgart. 1994 wurde er in Dessau (Hochschule Anhalt) zum Professor für Produkt Design berufen und gründete 1995 das Büro Mehnert Corporate Design in Berlin.
Nach erfolgreicher Mitwirkung am Aufbau des Fachbereichs Design in Dessau und Lehrtätigkeit am Rochester Institute of Technology (RIT) New York erhielt er 2002 den Ruf an die Universität Duisburg-Essen. Nach der Wahl zum Studiengangssprecher 2003 folgte 2004 die Wahl zum Dekan des Fachbereichs Kunst und Design und 2008, nach der Überführung der gestalterischen Studiengänge zur Folkwang Hochschule, die Wahl zum Prorektor. Seit Juni 2008 ist Prof. Mehnert mit der Wahrnehmung der Geschäfte beauftragt.